吴东东(音译，下同)急需学习日语。成长于中国东北工业城市沈阳，他最大的激情是玩电子游戏，但要自由操纵屏幕行动，需要吴东东掌握日文指令。直到今天依然引起中国人怒火的日本侵华时对沈阳和中国其他地方的残酷占领，在面对他最喜欢的电子游戏时似乎变得无足轻重，电脑和语言技能也自那时起练就了。今天，27岁的吴东东作为一名软件顾问，就职于东京，部分高技能的中国劳动力流入正在改变着日本。“许多地方都能获得成功”，他说。他平静地述说他在海外的薪水远远超过了那些回到家乡的朋友。“我可以在日本过着一个现代中国人之梦。”

数个世纪以来，东亚这两个大国轮番执掌着地区的霸主地位，一个惟有在另外一个积贫积弱之时才繁荣兴旺。直到今天，这两个国家才都成为经济强人，它们的未来难以避免地连结在一起。如今，仅上海一地就居住着2万多日本人。朝另一端的人流更加令人印象深刻：超过50万的中国合法移民构成了近期抵达日本的最大外国人群体。而且，他们不仅仅是餐馆里忙碌的厨师或便利店里的夜班工人。8万多中国学生正在日本各大学里学习，占日本国外留学生总数的2/3。毕业后，他们进入日本的劳动市场，填补收入颇丰的行业，如IT和生物技术。日本每年只有10万名理科学士毕业生，而中国喷涌出250万名。

中国白领工人的流入正迫使日本重新思考其国民性。传统上，这个岛国是内视的和恐外的。但如今，由于数十年出生率的持续下降导致困扰于劳动力的短缺，日本明白，如果想保持作为世界第二大经济体的地位，它必须输入劳动力。因此，受过高等教育的中国人大量涌入正在挑战日本重新评估其对外国人的态度，尤其是来自对日本经济前景至关重要的邻邦。2004年，两国的贸易额达2050亿美元，中国首度超过美国成为日本最大的贸易伙伴。具备两种语言技能和跨国学位，日本的中国移民新阶级正泰然自若地受益于东亚的这种新现实。“像我们这些人正在搭建一座桥梁”，张丽玲说，她来自中国东部城市杭州，在日本已经生活了18年，经营着一家向生她养她的家乡播送中文节目的电视公司。“我们能够发展良好的民间关系，因此(两国间的)政治歧见将不会成为决定中日之间关系的惟一因素。”

中华人民共和国的第一批访客在20世纪80年代初前往日本，但他们不会想着留下来。当时的中国在邓小平的领导下已经开始改革开放，中国成千上万最睿智的专家被派往美国、德国和日本，去吸收最新的科学知识，并将新思想带回国内推进社会主义事业。但外部世界也在吸引着许多中国学生。陈建军1982年拿到中国政府奖学金，前往日本神户，他回忆当年初到日本的陌生感觉：“来到日本犹如上了月球一般。”

在获得遗传学博士学位后，陈建军留在日本，为日本公司开发生物技术产品。但3年前，他觉得应该利用中国的经济繁荣获益，因此决定回国。现在，陈开办一家咨询公司，帮助在华的日本制药企业进行临床试验。“如果没有我们，日本公司会很无助”，他说，“他们不知道如何在中国做生意。”

历史与现实的对比

神户的华人历史可以说是中日之间的一面镜子。过去或许惨痛，但时代已经流淌到21世纪，所有的一切都已发生变化，滋生种族歧视和战争的土壤早已消失，今天的日本和中国，彼此合作才是王道，而且今天的世界主流，也是一个更加理性的合作共赢的时代。陈建军落脚的神户把自己的未来与中国捆绑在了一起。像横滨和长崎一样，这座城市自19世纪中期就有一个小型的唐人街，中国的水手和商人都涌到这个一度繁荣的港口。20世纪初，数以万计的中国人生活在日本，通常经营餐馆或中医铺，但生活异常艰辛。1923年一场惨烈的大地震夷平东京时，没有一个日本人被不公平地指责毒化水源，日本暴徒残杀了数千的中国人和朝鲜人。形成鲜明对照的是，1995年神户大地震后，市政当局急切希望让城市重现生机，开始殷勤地招揽中国投资。今天，神户修葺一新的港岛上，中国企业代表团巡视一个巨大的技术园，市政当局提供税收优惠，希望创造一条新的高科技唐人街。陈建军的公司总部就设立在这儿，许许多多其他的中国公司专门生产从金属到生物产品的一切东西。

许多公司充当文化中介而欣欣向荣。由于在国内销售缓慢，日本公司瞄准中国日益成长的中产阶级作为利润增长点。向产品研发人员提供建议，譬如中国人喜欢金色的还是红色的手机，谁能比旅居日本的中国工程师更适合呢？猎头公司Meitec在5个城市开设了为期6个月的培训项目，为那些希望到日本公司工作的中国工程师举行培训，一些人随后分派到日本。委培课程包括团队合作——中国工程师常常喜欢搞竞争性的个人研究；工程实践技能(中国大学倾向于对理论学习的强调超过实际应用)；以及至关重要的道歉艺术(日本工程师能很快承认错误，而中国工作人员不那么愿意认错)。在过去的10年半中，Meitec已经向日本输送了156名中国工程师，只有一人返回了国内。“我们的工程师不是廉价的中国劳动力”，Meitec全球商务集团总裁说，他们与日本同事拿着同样的薪水。“他们与我们日本工程师一样熟练，而且因为他们的中国背景，事实上还能提供增量价值。”

中国移民新浪潮改变了日本最大的中文学校——横滨山手中学的命运。这所建于1898年的中学，最初是为码头工人和小商贩子女提供教育，这些人中大多数没有日本国籍。合格的教师非常稀少，乃至课堂上充斥着各种各样的中国方言。但在过去10年里，随着学生人数倍增，达到400多人，校长庞民生目睹了一场教育革命。现在许多学生的父母是IT经理或科学家，而非低廉的劳力。“这些人是中国的知识分子，他们上过最好的大学”，庞民生说，“他们要让自己的孩子也像他们一样，他们对中国在世界的地位信心十足。”