1、妈祖信仰与华人渔业

由于妈祖是海神，但凡渔民碰上不测风云，遭遇惊涛骇浪，桅摧桨倾之际，大呼妈祖救命，或日见黄鸟在桅，旋即风平浪静，转危为安；或夜现灯笼导航，破雾穿云，安归港中，妈祖几乎成为中国沿海渔民船上不可或缺的保护神。因此，妈祖信仰也几乎伴随华人渔民的生活生产，上香礼拜，虔诚祈祷，是每个渔民家庭每天的早晚功课。可以说自宋以来中国的渔业区，就是妈祖信仰区。中国沿海地区到处可见星罗棋布的天后宫，每年的妈祖诞辰日，是中国沿海渔民最大的庆典。早期的中国沿海经济，就是渔盐经济，是中国的重要经济命脉，妈祖信仰与之息息相关，是中国沿海经济区的信仰支柱。

2、妈祖信仰与华人海运

妈祖是中国历代官方所尊的海上保护神。自宋使路允迪宣和癸卯年（1123）出使高丽，海上遇上台风，险难之时妈祖显灵相救，奏知皇帝始，历代使臣常得妈祖搭救。历代君臣，无不敬信妈祖。元朝就有规定，漕运粮船，启航之时，必祭妈祖。元天历二年（1329）因漕官不祭而致漕船尽没之后，元帝更下诏委官于沿海十八郡天妃宫祭祀谢罪，并将妈祖诞定为国祭。明朝，皇帝朱元璋在鄱阳湖战败之时，见到妈祖率天兵来助，反败为胜。郑和下西洋屡是人类史上最早最伟大的航海壮举，也是当时最大规模的海上外交，走出了海上丝绸之路。下西洋期间屡得妈祖神救，郑和在沿海广修天后宫。并规定凡出使或出海官船，必祭妈祖。而后的郑成功收复台湾，施琅收复台湾也无不得于妈祖神助。

3、妈祖信仰与中国港口

中国港口的发展随着中国海上贸易的发展而发展出来的。从元朝开始，就在天津、绍兴、淮安、温州、湄洲、苏州、昆山、泰仓、杭州、宁波、台州、福州、泉州等港口城市修建扩建天后宫，做为官祭妈祖之所。一方面由于港口是渔民集中地；另一方面，港口是航海集散地，妈祖信仰成了这些港口城市的重要信仰。每年妈祖诞成了这些港口城市最重要的庆典活动，民间的盛大妈祖文化活动使港口熏染了浓厚的妈祖文化气氛。所以，中国的沿海港口，从民众信仰到城市文化氛围，都具有浓重的妈祖文化的色彩，也可以说，中国沿海港口都是妈祖信仰区。

4、妈祖信仰与沿海经济

在中国沿海有很多的经济活动是同妈祖信仰直接有关的。其一，妈祖信众之间，因为妈祖文化活动提供聚集机会，从而相识、互通、互动、互信产生的经济活动，与妈祖信仰直接有关，这可称为妈祖经济共同体。其二是，妈祖朝拜活动和节期的庆典活动，既形成一种消费经济，又形成妈祖文化旅游经济，妈祖庙所在地，往往成了市集核心。如天津，就有“先有天后宫，后有天津卫”俗语。同样，沿海许多城镇，也都是由于妈祖信仰活动，而从天后宫发展起来的。天后宫周边由向香客提供食宿香纸，到形成衣食住行的街道，最后演变成居民区和市集。妈祖节典，是民间的一种大规模交流活动，也带动了商业及商人之间的交流。妈祖信仰成为天后宫周边的发展的动力，形成了城市发展的重要产业。沿海许多城镇的历史，就是以庙成市史。从渔业、航海业、港口发展到沿海经济，妈祖信仰和中国沿海经济相辅相成。也可以说，是妈祖信仰的促进，壮大了中国的海洋经济，中国的海洋经济也扩大了妈祖信仰。

二、妈祖信仰与华人经济

1、妈祖信仰的全球规模

妈祖信仰的规模十分庞大。自宋以来直至清代，妈祖祭祀成了中国三大祭典之一。台湾2300万人口中约有1700万妈祖信众。新加坡的妈祖信众，也占人口总数的70%。香港和澳门的妈祖信众达居民人口的60%以上。马来西亚的妈祖信众则占了华侨人口的80%以上。此外，泰国、印度尼西亚、菲律宾也有很大数量的妈祖信众，而在日本的华侨信仰也是以信仰妈祖为主。包括中国大陆在内的亚洲诸国的华人世界中，妈祖信众的板块形成了庞大的族群，而世界各地的唐人街华人小区，也几乎都是妈祖信仰区，目前全世界的妈祖宫庙已达5000多座，妈祖信众愈2亿，几乎凡是有华人的地方都有天后宫。海外各国华人小区都有一个共同点，几乎他们都以妈祖宫作为同乡会馆或商会。妈祖宫庙不但是各国华人的政治文化及小区中心，也是各国华人的精神支柱。到目前为止，妈祖信仰成了一个能横跨世界各个国度，又同时都作为华侨小区中心的网络体系，也是中国人在海外最庞大的精神体系及联谊体系。

2、妈祖信众的经济板块

台湾是目前最庞大的妈祖信仰区，新加坡的妈祖信众有七成，香港也是妈祖庙高密度的地方，香港每年的妈祖诞是最有规模的庆典活动。像商人李嘉诚、霍英东等许多企业家，都是妈祖信众。李嘉诚第一次返大陆的就是修建了家乡汕头的天后宫，霍英东则修建了家乡番禺南沙的天后宫。亚洲四小龙中，有三处属妈祖信仰区，是妈祖经济圈。在东盟国家中，如印度尼西亚、马来西亚、泰国等国家的华人经济举足轻重，这些华人也多是妈祖信众，可以说，东亚、东南亚的经济都属于国际妈祖经济圈。这些经济圈的范围几乎是国家性的经济圈，妈祖信仰是这些区域主要投资者的主流信仰。所以大中华经济区，古往今来，都是不折不扣的妈祖经济圈。

凡是华人小区不少来自亚洲的华人新移民，以较高文化素质和高智商在世界各国面前出现，甚至成了美、加、欧洲诸国的少数精英族群，现在的中资、港资、台资都成了世界各国翘首以待的经济财团。而散布全球的华人小区成了所在国的华人经济板块，而全球的华人小区都是妈祖信仰区，华人投资者大多是妈祖信徒，而能整合这些华人投资者的只有妈祖信仰，他们的汇点就是妈祖宫。而且，全球的华人小区，又成了大中华经济圈，华人资本全球投资旅行团的落脚点，他们同样汇聚在妈祖宫，在出发之前，同样要在妈祖面前上香祈祷，求妈祖保佑他们的投资马到功成。他们所形成的流动投资板块，同样是妈祖信众组成的经济板块，妈祖宫成了他们资本全球游鸢的航空母舰，这是两块看得见的紧密的妈祖经济板块。

3、妈祖经济的全球规模